布兰登·英格拉姆有望在常规赛结束前回归。周四，克里斯·海恩斯在TNT 的“NBA Tip-Off”节目中报道称，这位新奥尔良鹈鹕队前锋预计将出现在周日对阵洛杉矶湖人队的最后一场常规赛比赛的阵容中。

3月21日，英格拉姆在对阵奥兰多魔术队的比赛中左膝过度伸展，他因骨伤缺席了鹈鹕队过去11场比赛。新奥尔良在奥兰多输掉了那场比赛，英格拉姆只打了21分钟，此后战绩为6胜5负。赛程还剩两场比赛，球队战绩48胜32负，排名西部第六。

鹈鹕队的常规赛决赛可能会决定他们是否进入季后赛或附加赛……或者可能完全没有意义。他们周四以135-123 战胜萨克拉门托国王队，保证了他们在西部联盟中的排名不低于第七，但为了在周日之前锁定第六名，从而避免参加附加赛，他们需要取得两场比赛的成绩周五对他们有利：他们必须在客场击败金州勇士队，而排名第七的菲尼克斯太阳队（47-33）必须在萨克拉门托输掉比赛。

另一种说法是：新奥尔良队有一个神奇的数字：两场胜利（即两场胜利加太阳队两场失利）来彻底锁定季后赛席位。根据周五发生的情况，可能需要在常规赛最后一天战胜湖人队（或太阳队输给明尼苏达森林狼队）才能实现这一目标。
就在受伤之前，英格拉姆告诉哥伦比亚广播公司体育频道，这支鹈鹕队是“我效力过的最好的球队”。锡安·威廉姆森整个赛季只缺席了 12 场比赛，并且在过去的几个月里打出了职业生涯中最好的全能篮球。在英格拉姆缺席的情况下， CJ 麦科勒姆在无球位置上表现出色，场均出手 10.5 次，得到 27.1 分、5.7 次助攻、三分球命中率 46.6%。赫伯·琼斯在射手和传球方面都有进步，很可能会入选最佳防守阵容第一队。特雷·墨菲三世从膝伤和投篮低迷中恢复过来，成为联盟最好的替补之一，在第二阵容中担任主角，其中包括何塞·阿尔瓦拉多、小拉里·南斯。和纳吉·马歇尔经常改变比赛。

对于一支才华横溢的团队来说，挑战在于如何让各个部分相互契合。这要从英格拉姆、威廉姆森和麦科勒姆开始，这意味着英格拉姆的使用率从上赛季职业生涯最高的30.6%下降到了27%，这是他来到新奥尔良以来的最低水平。不过，他在 33 分钟内场均贡献 20.9 分、5.1 个篮板和 5.8 次助攻，而鹈鹕队需要他的组织能力。
教练组肯定希望在季后赛前有不止一场比赛来让英格拉姆重新融入，这样他就能找到节奏，也能建立季后赛轮换阵容。但是，嘿，情况可能会更糟——而且近年来，情况确实如此。这里非常积极的消息是，这一次，鹈鹕队似乎将在季后赛开始时让所有核心球员上场。